Az elmúlt évszázadban több, mint három millió kis kedvencnek segítettek a babakórházban, visszavarrták a leszakadt lábakat, újrafestették az elkopott szemeket, vagy megfoltozták a kifeslett testeket.

A babakórház igazi családi vállalkozás, a mostani ’főorvos’, Geoff Chapman nagyapja nyitotta meg először az intézmény kapuit még 1913-ban. Tizenkét fős segítő gárdájával nap mint nap gyógyít meg különleges porcelánfiguráktól kezdve antik babákon át egészen a hétköznapi rongybabákig mindenféle sérült kedvencet.

-Azon kevesek egyike vagyunk, akik minden egyes javítási munkát maguk végeznek és képesek még elvégezni ezt a fajta munkát. –mesélte Chapman úr a sajtónak. –Voltak olyan ügyfeleink, akik könnyekben törtek ki, amikor meglátták féltve őrzött, dédelgetett babáikat, akik a mi kezeink között olyanok lettek, mint az újak.

A babakórház története igazából egy véletlennek köszönhető. Az idősebb Harold Chapman úrnak ugyanis szüksége volt egy helyre, ahol megjavíthatja azokat a japán babákat, amik egy nem megfelelő szállítás következtében megsérültek.

Innen virágzott ki az üzlet a második világháború során, amikor a körülmények, a megszorítások, illetve a nehezebb import miatt a gyerekek nem tudtak új babákhoz hozzájutni, így még inkább rászorultak arra, hogy a régi kedvenceket megjavíttassák. Ebben az időben a babakórház nem kevesebb, mint hetven fővel dolgozott hat műhelyben.

Ma már persze más a helyzet. Chapman úr állítása szerint a megrendelőik nagy része idősebb személyekből áll, akik régi gyerekkori emlékeik helyreállításával akarnak valami különlegeset és személyeset átadni a következő generációknak.

-Azt mondanám, vásárlóink 80%-a egy ’nagy gyerek’. Amikor kicsik voltak, valószínűleg csak egy babájuk volt. Nem úgy volt annak idején, mint manapság, hogy a gyerekek kaptak egy-egy új babát, valahányszor elmentek bevásárolni a szüleikkel. Ezért bírnak olyan hatalmas érzelmi erővel ezek a régi darabok.

Meglepő módon a babázós, macizós kuncsaftok nem kizárólag a hölgyek köréből kerülnek ki, számos úr is jelentkezik megrongálódott medvéjével.

(Kép: imgfave.com)