A baktériummal fertőződött szúnyogokkal az a céljuk, hogy a trópusi lázat visszaszorítsák Rioban. A dolog igen sürgető, mivel csak Brazíliában 3,2 millió lázas esetet regisztráltak és 800 trópusi láz okozta halált 2009 és 2014 között.

A kutatók remélik, hogy a rovarok gyorsan szaporodva többségbe kerülnek majd a lázat terjesztő szúnyogokkal szemben, így idővel a kór terjedését is megakadályozhatják. Ezzel a módszerrel már Ausztráliában, Vietnámban és Indonéziában is dolgoznak sikerrel.

-A csapatunk hetente látogatja Rio azon negyedeit, ahol a szúnyogokat szabadon eresztettük, hogy a befogott rovarokat analizálhassák. –nyilatkozta Luciano Moreira a program brazil vezetője a BBC-nek.

A következő négy hónap során tízezer szúnyogot fognak szabadon engedni Rio-ban minden egyes hónapban.

A Wolbachia baktérium a rovarok 60%-ában megtalálható. Egyfajta védőoltásként funkcionál, mely megakadályozza, hogy a trópusi lázt okozó vírus elszaporodhasson a szervezetükben. A Wolbachia a rovarok szaporodására is hatással van, ha ugyanis egy fertőzött hím termékenyíti meg a baktériummentes nőstény tojásait, a tojásokból nem fejlődik lárva. Ha viszont akár a hím, akár a nőstény szúnyog hordozza magában a ’jó baktériumot’, akkor az utódaik is fogják.

A baktériumfertőzött szúnyogokkal való vizsgálat 2008-ban kezdődött Ausztráliában.

(Kép: allergiesandyourgut.com)