A 40 gyümölcs fája az év döntő részében ugyanúgy néz ki, mint más, kevésbé különleges és egyedi fák. Tavasszal azonban több tucat színben pompáznak a hibridfák lombjai, a rózsaszín, a piros különféle árnyalataiba itt-ott fehér virág is vegyül, hogy aztán nyár végén megjelenjen az ágakon a még nagyobb csoda: negyven különféle csonthéjas gyümölcs után kutathatunk a levelek között.
Az egyedülálló fa nem csupán növény, hanem művészeti alkotás is egyben, melyet korunk egyik leghíresebb díjnyertes művésze, Sam Van Aken álmodott meg és hozott létre.
A fa-kreátor, aki egyébként a Szirakúzai Egyetemen művészeti professzora, azt állítja, számára a fák első sorban műalkotások.
-Ahogy szépen-lassan kibomlott a projekt, úgy lett egyre több célja is. –nyilatkozta Van Aken. –miközben különféle gyümölcsök után kutattam, amelyek segítségével létrehozhatnám a 40 gyümölcs fáját, ráébredtem, hogy számtalan okból kifolyólag, de kezdjük elveszíteni az élelmiszer-termelés sokféleségét és változatosságát. Hogy temérdek régi, őshonos fajta tűnedezik el csak azért, mert kereskedelmi szempontból nem voltak annyira életképesek.
A művész így munkájával nemcsak hogy roppant különleges fákat hívott életre, de egyúttal az ősi fajták megőrzésére is vállalkozott. Habár a fa negyven különböző gyümölcsöt tartalmaz, köztük barackot, szilvát, kajszit, nektarint, cseresznyét és mandulát, a projektek során Van Aken több, mint 250 fajtával dolgozik, melyeket a művészeti alkotásaihoz vizsgál meg későbbi felhasználásra. A gyümölcsök pedig állítólag kivétel nélkül ehetők és igen finomak!
Ennyi fafajta összegyúrása egy hibriddé körülbelül öt évet vesz igénybe. Van Aken tizenhat fájának múzeumok, közösségi központok és magángyűjtemények adtak otthont Amerika-szerte. Van Aken évente kétszer látogatja meg fáit, Newton, Massachusetts, Pound Ridge, New Jersey, vagy New York városában, hogy megmetsze, rendbe tegye művészeti alkotásait.
