Leginkább a nyakunkon szoktuk érezni a nyirokcsomók jelenlétét, azonban csoportosan elhelyezkednek a hónaljban, a hasban, az ágyéknál, de a test többi pontján is találhatóak. Elszórtan nagyjából száz van a testünkben, amelyeknek védelmi funkciójuk van. Ha kórokozók támadják meg a szervezetet, akkor a nyirokcsomókban limfociták jelennek meg, amelyek elpusztítják a betolakodókat. A nyirokerek mentén elhelyezkedő nyirokcsomók begyulladhatnak, amelyek több betegség következtében kialakulhatnak.

Bármilyen gyulladás lép fel a szervezetünkben, a nyirokcsomók erre reagálnak, amely azzal jár, hogy begyullad maga a nyirokcsomó is. Leginkább nyakunkon szoktuk felfedezni, de olykor az ágyék területe is érzékenyebbé válhat, amely szintén a nyirokcsomóknak köszönhető.

Gyermekkorban sokkal gyakoribb a nyakon kitapintható csomók, ugyanis maguk a gyulladásos betegségek száma is magasabb fiatal korban. Előfordul, hogy olykor maga a nyirokcsomó gyullad be, de általában másodlagos oka van a gyulladásnak, vagyis valami kiváltja azt. Vírus, vagy baktérium okozhatja a gyulladást. Akár növő félbe lévő fog, vagy szuvas fog gyulladása, bőrgyulladás, mandula- vagy torokgyulladás is okozhatja a nyirokcsomók megdagadását. Ekkor rövid időre begyullad a nyirokcsomó is, és akár heteken át, de hónapokon keresztül is panaszokat okozhat.

A nyirokcsomókról tudjuk, hogy léteznek, de addig nem tulajdonítunk nekik nagy jelentőséget, mígnem a nyakunkon meg nem jelenik egy fájdalmas, kitapintható, akár bepirosodott terület. Akkor vesszük észre, ha kézzel fogható és esetleg fáj is. Ha a duzzanat valaminek hatására, másodlagosan keletkezik, akkor az alapbetegségre kell koncentrálni. Okozhatja azt egy fog, jelentkezhet fülprobléma, mandulagyulladás esetén is, így azokat kell szakorvossal megnézetni, kezeltetni. A nyirokcsomó gyulladását fertőzés is okozhatja, akkor viszont laborvizsgálattal lehet kideríteni, hogy mi az.

A nyirokcsomókban fellépő gyulladás olykor olyan méreteket ölthet, hogy az már szemmel is láthatóvá válik, nagyra megnőhet és nagyon fájdalmas, valamint egyes esetekben tályog keletkezhet rajta. Ebben az esetben akár műtéti beavatkozás is szükséges lehet.

A gyulladt nyirokcsomó egyáltalán nem egyenlő a nyirokcsomó-megnagyobbodástól, ez utóbbi ugyanis daganatos megbetegedés. Nem kell azonnal megijedni. Ha a háttérben egy másik betegség húzódik, akkor azt kell kezelni, meg szüntetni, ha pedig valamilyen fertőzés miatt gyullad be maga a nyirokcsomó, azt is lehet orvosolni.